AUSTRALIA CAMPEA

Austrália vence a Rússia e é campeã mundial de basquete pela 1ª vez da Folha Online Após conquistar a medalha de bronze nos dois últimos Campeonatos Mundiais femininos de basquete, a seleção australiana conquistou o seu primeiro título da competição ao derrotar a Rússia por 91 a 74, neste sábado, no ginásio do Ibirapuera. O título da equipe da Oceania consagra uma ascensão meteórica da Austrália na modalidade. Pouco expressiva no cenário mundial até a metade da década de 1990, a equipe só começou a brilhar em 1996, quando ficou com o bronze nos Jogos Olímpicos de Atlanta. Desde então, entretanto, o time subiu no pódio em todas as competições importantes que participou --além das conquistas em Mundiais, foi medalha de prata nos Jogos Olímpicos de 2000, em Sydney, e 2004, em Atenas. Para alcançar o topo do basquete mundial, as australianas contaram com belas atuações de Penelope Taylor, eleita a MVP (jogadora mais valiosa) do torneio, e Lauren Jackson, que somaram juntas 44 pontos na partida de hoje. O título australiano acabou com uma hegemonia de 12 anos da seleção norte-americana em Mundiais e Olimpíadas. Eliminado pela Rússia nas semifinais do torneio, o time dos Estados Unidos ficou com o terceiro posto da competição ao bater o Brasil por 99 a 59, hoje.